Нейрони, вирощені із стовбурових клітин

Нейрони, вирощені із стовбурових клітин, можуть замінити пошкоджені області головного мозку.

Прийнято говорити, що нервові клітини не відновлюються. Особливо це стосується клітин головного мозку, які з віком піддаються значній дегенерації, що може призводити до цілого ряду когнітивних розладів. Давно, але безуспішно робляться спроби стимулювання регенерації нейронів головного мозку. Але зовсім недавно група дослідників провела вдалу серію експериментів, в ході якої пересаджені ембріональні стовбурові клітини змогли самостійно диференціюватися в нейрони головного мозку, замінивши пошкоджені тканини.

За розробкою стоять кілька груп вчених з Німеччини, які працюють в інституті нейробіології Макса Планка і Мюнхенському університеті Людвіга-Максиміліана. В ході серії експериментів на мишах ембріональні стовбурові клітини були пересаджені в пошкоджені області зорової ділянки кори головного мозку. Малодиференційовані клітини зуміли перетворитися в пірамідальні нейрони і навіть утворити стійкі синаптичні зв’язки з рештою нейромережею головного мозку. Але і це ще не все, нові клітини стали відрощувати аксони (відростки, завдяки яким клітини з’єднуються між собою), які самостійно досягали потрібних областей мозку для заміщення втрачених зв’язків. Відбувався й інший дивовижний процес: позитивна динаміка спостерігалася і в структурі неокортексу, тієї частини головного мозку, в якій у дорослих особин ніколи не формуються нові нейрони і якщо втрачаються внаслідок захворювання або травми, то втрачаються безповоротно.

Але повернемося до самого досліду. Після введення стовбурових клітин тварин пройшло вже близько 3 місяців, і нова нервова тканина по властивостях і структурі нічим не відрізняється від тієї, що присутня в мозковій речовині здорових особин. Незважаючи на значні успіхи, до впровадження подібної процедури в клінічну практику ще далеко, адже потрібно провести ще цілу серію дослідів і спостережень з метою виявлення можливих ускладнень. Коли всі перепони будуть подолані, можна очікувати початку клінічних випробувань і на людину.