Сьогодні Microsoft виповнюється 50 років, і це змусило мене згадати про MS-DOS 5.0

Цього дня 1975 року Білл Гейтс і Пол Аллен заснували компанію Micro-Soft в Альбукерке, штат Нью-Мексико.

Обидва чоловіки працювали разом і раніше, будучи членами групи Lakeside Programming на початку 70-х років і співзасновниками компанії з аналізу дорожнього руху під назвою. Але компанія Micro-Soft, яка пізніше була перейменована, щоб відмовитися від дефіса, і переїхала до своєї нинішньої штаб-квартири в Редмонді, штат Вашингтон, стане компанією, яка трансформує персональні комп’ютери протягом наступних п’яти десятиліть.

Я тут не для того, щоб писати історію Microsoft, тому що Вікіпедія вже існує, і тому що компанія вже склала разом з деякими . Але ювілей все ж змусив мене спробувати згадати, який продукт Microsoft я свідомо використав уперше, завдяки якому я дізнався про компанію та роботу, яку вона виконує.

Щоб отримати відповідь, просто поставте десяткову крапку в числі “50” – це був мій перший продукт Microsoft.

Керування DOS в епоху Windows

Я пам’ятаю цю версію MS-DOS так яскраво, тому що це була версія, яка працювала на нашому першому комп’ютері. Я не можу сказати вам, що це був за комп’ютер, але не тому, що не пам’ятаю його, а тому, що це був звичайний пожовклий старий комп’ютер, який надзвичайно застарів, який нам дали доброзичливі люди з нашої церкви, які не знали достатньо, щоб зрозуміти, наскільки застарілою була система.

Це був клон оригінального IBM PC 5150, спочатку випущеного в 1981 році; я думаю, що ми отримали його у власність десь у 1995 або 1996 році. Він мав процесор Intel 8088, два 5,25-дюймові дисководи для дискет і 500 з чимось кілобайтів оперативної пам’яті (а також, якщо мені не зраджує пам’ять, мішечок з павуковими яйцями). Але він не мав жорсткого диска, а це означало, що все, що я хотів запустити або зберегти з цього комп’ютера, потрібно було використовувати купу чорних пластикових дискет, що пліснявіли, багато з яких вже зіпсувалися.

Майте на увазі, що мої знання та досвід роботи з комп’ютерами до цього були мінімальними, а мій досвід роботи з ПК був майже нульовим – я грав у “Орегонську стежку” на Apple IIe у початковій школі, а ті кілька комп’ютерів, які були в моїх класах чи комп’ютерних лабораторіях на той час, були Mac’ами. Тож все, що я знав, це те, що цей комп’ютер був “старим”, але він був “нашим”, і я почав вивчати про нього все, що міг, блаженно не підозрюючи про його застарілість і про те, що комп’ютерний світ вже давно вступив в еру Windows 95.

На дискеті з операційною системою для цього комп’ютера була дискета з MS-DOS 5.0, тож я почав саме з неї.

MS-DOS 5.0 насправді є досить значним випуском операційної системи. Випущена у червні 1991 року, MS-DOS 5.0 була першою версією, яка містила і ; вона також стала останньою версією, спільно розробленою Microsoft та IBM перед тим, як ці дві компанії офіційно розійшлися. Після випуску вона стала довгоочікуваним виправленням, з новими можливостями та вищими вимогами до оперативної пам’яті, але з деякими з тих самих проблем сумісності. Це також була перша версія, запропонована як роздрібний продукт у термоусадочній упаковці, який власники ПК могли придбати як окреме оновлення, що може пояснити, чому старий ПК працював з нею в першу чергу.

Озброєний лише номером версії, наступного разу, коли ми пішли до місцевої публічної бібліотеки, я попрямував до нудних полиць з науково-популярною літературою, щоб спробувати знайти більше інформації. Моя пам’ять нечітка, але я думаю, що довідник, який я знайшов, був “Основи DOS 5” Керолін З. Гіллай, тому що я пам’ятаю, що він мав обкладинку кольору зубної пасти і що до нього додавалися диски зі зразками файлів на них. Якою б не була ця книга, той факт, що я знайшов фоліант, який стосувався саме тієї версії DOS, з якою я працював, був удачею (це була не надто сучасна частина бібліотеки).

Ця книжка навчила мене робити все те, чого я не міг зрозуміти на цьому жахливому старому комп’ютері – шукати файли і папки, писати уїдливі записи в журналі у програмі Edit, копіювати і форматувати диски (і, що дуже важливо, перевіряти їх на наявність помилок, щоб відсіяти погані), писати командні файли і створювати додаткові системні диски, щоб ми могли мати резервні копії. У мене був вільний час і еластичний, вбираючий мозок, який може бути тільки у дитини, і я швидко все це ввібрав.

Інформація, яку я отримував, була вже застарілою за тодішніми стандартами. Але робочі знання DOS залишалися корисними протягом десятиліть після цього. Через кілька років, коли ми отримали наш перший комп’ютер з Windows (ще один старий комп’ютер на базі 486DX, який добре працював з Windows 95, але зламався під навантаженням Windows 98), MS-DOS все ще була на поверхні, і знання того, як нею користуватися, було необхідним для неминучих перевстановлень ОС. Якщо вже на те пішло, то знання про підводні течії MS-DOS, що ховалися під поверхнею тих версій Windows, допомогло мені зберегти цікавість до основ іншої електроніки, яку я використовував, що привело мене майже безпосередньо до моєї першої роботи в ІТ, а потім до написання докладних і довгих статей про технології.

Майкрософт – далеко не ідеальна компанія. Тактика сильної руки та антиконкурентні практики визначили епохи MS-DOS і Windows, і я маю всілякі побоювання щодо поступу компанії в галузі генеративного штучного інтелекту та поточного стану Windows 11. Але я багато чим завдячую тому першому комп’ютеру та програмному забезпеченню, яке на ньому, на жаль, працювало. І саме тому в 50-ту річницю Microsoft я зловив себе на думці про свою дивну, ностальгічну прив’язаність до конкретної версії MS-DOS.

Що ще почитати та зробити

Сьогодні ви можете пережити досвід використання всіх версій MS-DOS – а також PC-DOS, DR-DOS і багатьох ретро-версій Windows – у вашому веб-браузері за допомогою емуляторів .