Нью-Йорк – одне з тих місць у світі, де ви можете отримати доларову нарізку о 2 годині ночі або замовити бургер менш ніж за 30 хвилин, але все одно витратите дві години, повзучи по шосе, щоб встигнути на рейс.
Хоче змінити цю ситуацію за допомогою повітряних таксі, які, за його задумом, доставлятимуть пасажирів з Манхеттена в найближчі аеропорти протягом 15 хвилин.
<У четвер стартап представив запропоновану ним мережу повітряних таксі для Нью-Йорка в партнерстві з United Airlines, яка дозволить пасажирам додавати поїздку на Archer до своїх традиційних авіаквитків.
<"Ми починаємо з дев'яти основних вузлів, - сказав мені Адам Голдштейн, співзасновник і генеральний директор Archer, під час інтерв'ю в Casa Cipriani, закритому клубі в нижній частині Манхеттена, спостерігаючи за тим, як гелікоптери приземляються в аеропорту Downtown Skyport.
<"Отже, у вас є три великі міжнародні аеропорти - JFK, LaGuardia, Ньюарк, - продовжив Ґолдштейн. "У вас є три великі вертолітні майданчики, [в тому числі] Даунтаун Скайпорт, а також вертолітні майданчики у східній і західній частинах міста. А також три великі регіональні аеродроми - Тетерборо, Вестчестер і Республіка Лонг-Айленд".
Archer поділився схожим баченням щодо мереж повітряного таксі в містах. Компанія все ще чекає, коли Федеральне управління цивільної авіації схвалить її літак – п’ятимісний EVTOL (електричний літак вертикального зльоту і посадки), який отримав назву Midnight, – перш ніж вона зможе почати тестувати заплановані маршрути.
Archer також все ще потрібно посадити пілота в один зі своїх літаків для тестових польотів. Поки що компанія здійснила лише автономний політ літака без людей всередині. Її конкуренти, Joby Aviation і Beta Technologies, вже здійснили пілотовані польоти.
<Гольдштейн висловив сподівання, що Archer отримає необхідні сертифікати у 2026 році, повідомивши TechCrunch, що компанія надасть оновлену інформацію про пілотовані польоти на своєму наступному фінансовому звіті. Компанія стала публічною у 2021 році через злиття спеціального придбання, і на сьогоднішній день, згідно з даними PitchBook, залучила 3,36 мільярда доларів за рахунок публічних та приватних інвестицій.
Тепер Archer закладає фундамент, налагоджує інфраструктуру та операційну діяльність. Для цього партнерство є надзвичайно важливим.
У Нью-Йорку United допоможе зі зберіганням літаків, технічним обслуговуванням, налаштуванням зарядних пристроїв і створенням вертіпортів (посадкових майданчиків для EVTOL) в аеропортах. Archer також об’єдналася з операторами фіксованої бази, які керують вертолітними майданчиками на Манхеттені – Atlantic Aviation, Signature і Modern Aviation – що, за словами Голдштейна, забезпечить Archer доступ до пасажирів і допоможе створити інфраструктуру для зарядки.
<"Що робить Нью-Йорк дуже привабливим, так це те, що він є містом № 1 у світі за кількістю поїздок на роботу на вертольотах, за межами Сан-Паулу", - сказав Нікхіл Гоел, комерційний директор Archer. "Не треба сильно мружитися, щоб уявити, що будь-який з цих вертольотів, які пролітають над Гудзоном, можна просто замінити на один з наших літаків. Маршрути вже існують. Повітряний рух вже знає, як з ними працювати. Обслуговуючі об'єкти та злітно-посадочні майданчики вже існують. Тож немає необхідності в системних змінах".
Арчер планує почати з малого, доставивши до Нью-Йорка та інших міст до п’яти літаків, щоб відпрацювати маршрути перед запуском. Через 10-20 років мета полягає в тому, щоб літати сотнями літаків між кількома містами. Минулого місяця Archer розпочала будівництво Midnights на своєму виробничому майданчику в Джорджії, який вона побудувала у партнерстві зі стратегічним інвестором Stellantis. До 2030 року компанія планує будувати 650 літаків щорічно.
Крім Нью-Йорка і Лос-Анджелеса, Archer також планує запускати літаки в Сан-Франциско і Майамі, але терміни все ще залежать від сертифікації FAA, і компанія ще не вибрала своє перше місто запуску в США.
Компанія також планує запустити службу повітряного таксі в Абу-Дабі, де правила є менш суворими, пізніше цього року. Гольдштейн сказав, що запропонована мережа для Нью-Йорка дає людям бачення, яке вони можуть зрозуміти.
“Ми сподіваємося, що ми зможемо запустити сервіс повітряного таксі в Нью-Йорку.
<"Ми сподіваємося, що люди подивляться на [Абу-Дабі] і скажуть: "О, це реально. Як це буде працювати в Нью-Йорку?".