Довгий час вважалося, що «батько народів» Йосип Сталін народився 21 грудня 1879 року. Однак, насправді, маленький Сосо Джугашвілі з’явився на світ 18 грудня 1878 року і був хрещений 29 грудня того ж року.
Сім’ю, в якій дитина народилася, не можна було назвати благополучною. Отець Віссаріон Джугашвілі багато пив і під впливом алкоголю часто ставав агресивним. Все це закінчувалося побиттям дружини і сина. Мати Йосипа Катерина поховала до його народження двох дітей. Тому молодший син був її улюбленцем, що, правда, не рятувало його від материнських побоїв.
Сім’я жила в місті Горі Тифліської губернії. Втім, разом батьки прожили недовго. Віссаріон кинув сім’ю, а через кілька років загинув у п’яній бійці. Катерина виховувала сина одна і не змогла вберегти від поганого впливу вулиці та місцевих хуліганів.
Хлопчик був негарний, що негативно позначилося на дитячій психіці. Крім того, дивна поведінка матері з її перепадами настрою, накладало свій відбиток на формування особистості дитини. Катерина була сильно розчарована, що син не став священиком, хоч і вступив у духовну семінарію.
В 1895 році Сосо почав активно спілкуватися з групами підпільних марксистів, яких висилали в Закавказзі. Приблизно в цей час Йосип Джугашвілі бере собі псевдонім Коба в честь вигаданого героїчного кавказького розбійника. Незабаром він стає лідером робочого гуртка молодих залізничників і створює марксистську програму навчання для робочих гуртків. Все це не залишилося непоміченим для влади, в 1899 році Йосип був виключений з семінарії.
У цьому ж році він знайшов для себе роботу обчислювача-спостерігача в Тифліській фізичної обсерваторії. У квітні 1900 року була організована робоча маївка, на якій Джугашвілі вперше виступив в ролі оратора. Через п’ять років відбулося його знайомство з Леніним, яке стало доленосним. Після цієї зустрічі Сталін остаточно вирішив присвятити своє життя революційній боротьбі.
У цей період відбулися зміни і в особистому житті Йосипа. У 1906 році він обвінчався з Катериною Сванідзе, яка народила йому сина Якова. Перший шлюб Джугашвілі тривав недовго. Катерина померла в 1907 році від тифу. У тому ж році Йосип Віссаріонович взяв участь у роботі V з’їзду РСДРП в Лондоні. З 1910 року Джугашвілі обіймає посаду уповноваженого ЦК партії з Кавказу. У 1912 році він остаточно приймає псевдо «Сталін» і протягом року працює в редакції газети «Правда». За революційну діяльність його заарештовують і на чотири роки відправляють в Туруханський край.
Закінчення строку Йосипа Віссаріоновича збігається з революційною обстановкою в Росії. Сталін переїжджає в Петроград, де в 1917 році розгортаються грандіозні події. Втім, вистачає в нього час і на особисте життя. У 1918 році він вступає у свій другий шлюб з Надією Аллілуєвої, яка народила йому двох дітей: сина василя і дочку Світлану.
В період громадянської війни Йосип Сталін призначений членом Революційної військової ради РРФСР. Тут він придбав неоціненний досвід управління великими масами людей, що згодом дуже придалося. У 1922 році з-за хвороби Леніна в партії почалося перерозподіл влади. Сталін разом із Зинов’євим і Каменевим організував групу, яка всіляко протидіяла Троцькому в боротьбі за владу. У своєму «Листі до з’їзду» в 1923 році Ленін вимагав зняти Сталіна з посади генерального секретаря. Однак його бажання не було виконано.
Захопивши владу в партії, а, отже, і в країні Сталін почав проводити свою жорстоку політику управління. Колективізація і розкуркулення кінця 20-х років були ще квіточки. Ягідки почалися репресіями та голодом початку 30-х років, від якого в СРСР загинуло близько 8 мільйонів чоловік. За особистим наказом Сталіна була створена система ГУЛАГ, через яку за час його правління пройшло більше 20 мільйонів чоловік. Всім відомий також період масових репресій 1937-1939 років.
Аж до нападу Гітлера в 1941 році, Йосип Сталін не вірив у можливість німецької агресії. Він активно «дружив» з нацистською Німеччиною. Наступ Гітлера застало його зненацька і повністю деморалізував. Протягом перших днів війни країна практично залишилася без управління, що спричинило масову загибель солдатів і офіцерів. Ціною величезних зусиль всієї держави вдалося переламати хід війни і здобути перемогу над німецькою військовою машиною.
Після Великої Вітчизняної старіючий вождь продовжив політику репресій та обману своїх громадян. Так у 1947 році була проведена грошова реформа, в результаті якої у людей були вилучені майже всі їхні заощадження. Помер Йосип Сталін 5 березня 1953 року. У день похорону тирана у страшній тисняві загинуло чимало радянських людей.