Історично склалося так, що люди, які будують спортивну кар’єру, рідко стають відомими в інших сферах життя. Їх історії успіху схожі, і тому кожна нова не представляє особливого інтересу. Але, звичайно, тут є й винятки.
найяскравішим з них є життя і кар’єра Мохаммеда Алі, справжнє ім’я якого Кассіус Клей. Ця неординарна людина заслужено вважається одним з основоположників сучасного боксу.
За час своєї спортивної кар’єри, Мохаммед Алі придумав багато тактичних схем і прийомів, які використовуються сьогодні багатьма професійними спортсменами.
Вважається, що найвідоміша така схема – «пурхати, як метелик і жалити, як бджола». Саме так, на думку Мохаммеда Алі, повинен вести себе на рингу боксер, який хоче перемогти навіть самого сильного суперника. Якщо перераховувати заслуги Кассіуса Клея, то варто відзначити те, що він є найбільшим американським боксером, чемпіоном Олімпіади, яка проходила у 1960 році в Римі, а також триразовим чемпіоном світу в професійному боксі.
Світ спорту живе за своїми правилами і законами, яким повинні підкорятися всі спортсмени. Звичайно, практично в кожному виді спорту є свого Король, який за багатьма характеристиками є неперевершеним майстром своєї справи, результати якого рівняються всі наступні чемпіони в цій галузі.
наприклад, згадуючи хокей, в голові відразу спливає ім’я Гретцкі, говорячи про футбол, неможливо не згадати про Пеле. Саме за цим принципом кожен, хто говорить про професійному боксі, неодмінно згадує Великого Мохаммеда Алі, який зробив дуже багато для цього популярного виду спорту.
Кассіус Марцеліус Клей, а саме таке ім’я дали батьки Мохаммеду Алі при народженні, з’явився на світ 17 січня 1942 року. Сталося це подія в невеликому місті Луїсвілл американського штату Кентуккі.
Його батько був чорношкірим рекламним художником. Цю професію тоді складно було назвати прибутковою, і тому сім’я Кассіуса була не дуже забезпеченою. У спогадах про своє дитинство Мохаммед Алі не раз шкодує про те, що не зміг навчатися в школі. Будучи дитиною, Кассіус дуже багато про що мріє.
Проте головним бажанням тих років для нього було стати таким популярним і впливовим людиною, щоб його не стосувалися расові суперечки і неприязнь, пов’язана з кольором його шкіри. Саме тоді Кассіус вперше подумав про те, що бокс є для нього єдиною можливістю досягти чогось у житті.
Тоді, коли хлопчикові виповнилося 12 років, він починає тренуватися в команді тренера-поліцейського Джо Мартіна. Всього через два роки він вирішив перейти до відомому тренеру Анжело Данді, який до того часу займався підготовкою професійних боксерів.
В 1957 році Мохаммед Алі отримує «Золоту рукавичку» – дуже важливий і престижний приз у сфері американського аматорського боксу. Це можна назвати першим досягненням цього великого спортсмена. Потім Мохаммед Алі бере участь у відбіркових змаганнях перед черговою олімпіадою, і показує прекрасні результати.
Звичайно, це дається хлопцеві не без праці, але його загартований характер допомагає Кассиусу у всьому. В результаті Кассіус Клей отримує право виступу на Олімпійських Іграх, які проходили в італійській столиці Римі.
Тренування перед Олімпіадою були дуже жорсткими, але Мохаммед Алі не давав собі послаблень. У підсумку, приїхавши на Апенніни, боксер без особливих складнощів добирається до фіналу змагань, і там йому належить зустріч з Збігневом Петишевским. Перемога в тому змаганні дістається Кассиусу Клею, і він отримав золоту медаль Олімпіади.
В статусі Чемпіона спортсмен повертається в Сполучені Штати Америки. Він був повністю впевнений, що тепер ніде не почує про те, що він негр, і не відчує в черговий раз расової неприязні на собі. Адже він завоював золото для своєї країни, і значить, він повинен бути в пошані.
Однак ця думка була помилковою, і він все також стикався з неприязними висловлюваннями в магазинах і кафе. Це дуже багато чого змінило в житті новоспеченого олімпійського чемпіона. Втомившись від безрезультатної боротьби за права чорношкірих, Кассіус Клей вирішує вступити в радикальну секту «чорних мусульман». Саме після цього він і приймає ім’я Мохаммеда Алі. Причому в питанні імені він стає дуже радикальним. Нікому з журналістів він не дозволяє згадувати свого старого імені.
Приблизно з цього часу починається карколомна кар’єра Великого Мохаммеда Алі. З часом він став найзнаменитішим професійним боксером не тільки Америки, але і світу. На початку шістдесятих років на вершині американського професійного боксу був Чарлз Лістон.
Він мав недобру славу, був ввязан в багато кримінальні історії. До речі, і зовнішність Лістона вселяла тваринний страх у кожного, хто вперше з ним зустрічався. Однак незважаючи на такий імідж, Лістон залишався непереможним. Природно, що не менш негативним було ставлення до Лістону і Мохаммеда Алі.
Він не раз викликав суперника на поєдинок, супроводжуючи ці запрошення серйозними словесними перепалками. Свого піку ці словесні бої досягли перед першим поєдинком. Причому, варто відзначити, що ініціатором спорів був Мохаммед Алі, але і Лістон гідно відповідав йому. Безпосередньо перед поєдинком Алі був настільки не стриманий у своїх коментарях, погрожував чемпіону й неприкрито ображав його, що Лістон навіть не зміг відповісти йому, мріючи помститися йому від гніву і безсилля.
Цей легендарний бій відбувся 25 лютого 1964 року. Він вийшов неймовірно жорстким, видовищним і дуже складним для обох партнерів. Переможців поєдинку став Мохаммед Алі. Для цього це була перша професійна перемога, а ось для Лістона – перше велике поразка.
До моменту проведення матчу-реваншу Лістон боявся Мохаммеда Алі, в той час як другий відчував себе непереможеним чемпіоном. Дійсно, Лістону було чого переживати, і ці хвилювання були обґрунтованими. Переможцем бою знову став Мохаммед Алі.
Легендарний і прославлений боксер був абсолютно новим віянням серед боксерів-важковаговиків. Він був на диво рухливий, і прекрасно атакував суперника з дистанції. Можна сказати, що техніки, розроблені Мохаммедом Алі, буквально перетворили бокс, і перетворили його на справжнє мистецтво.