Засновник, який зробив собі ім’я на створенні продуктів, що допомагають ресторанам краще взаємодіяти з потенційними відвідувачами, зібрав 50 мільйонів доларів на свій останній стартап: новий погляд на ідею лояльності клієнтів.
Він створив блокчейн-платформу “платежі-лояльність-лояльність-платформа” для ресторанів, щоб збільшити кількість постійних клієнтів, зменшивши при цьому тертя, пов’язані з транзакціями. Тепер, коли близько 1000 ресторанів підписали угоду, генеральний директор компанії Бен Левенталь заявив, що Blackbird планує використати ці гроші для запуску свого нового продукту – міжресторанного сервісу “балів” під назвою Blackbird Club, а також для виходу на інші ринки за межами Нью-Йорка (штаб-квартира компанії), Сан-Франциско та Чарльстона (Південна Кароліна).
Чому саме Чарльстон, запитаєте ви? “Чарльстон перевершує свій клас, – сказав Левенталь в інтерв’ю TechCrunch. “Це чудове ресторанне місто для свого розміру”. Він також є еквівалентом Нової Зеландії для Meta, і Левенталь назвав його “хорошим тестовим ринком для нас”.
Новий інвестор Spark Capital очолив цей останній раунд за участю Coinbase Ventures, Amex Ventures і Andreessen Horowitz – трьох інвесторів, які підтримали Blackbird під час запуску . Сума оцінки не розголошується, але для довідки, стартап був оцінений приблизно в 124 мільйони доларів в останньому раунді. На сьогоднішній день стартап залучив $85 млн.
Coinbase і Amex – стратегічні імена в цьому списку.
Blackbird описує свій платіжний сервіс Flynet як протокол транзакцій третього рівня, побудований на базі Coinbase. Закусочні можуть використовувати його для оплати страв за столиком через додаток Blackbird, а також для обміну балів лояльності під час відвідування ресторанів. Варто запитати, чи був блокчейн суто необхідною частиною міксу. На ринку існує безліч інших програм лояльності та платіжних програм, у тому числі прямих конкурентів Blackbird, таких як Punchh, Toast і Lightspeed, побудованих на більш традиційних фінансових структурах. <"Я не думаю, що вона обов'язково повинна бути побудована на блокчейні", - сказав Левенталь. "Мережа Visa, більш-менш, була створена за тими ж принципами, які ми використовуємо для Flynet, і, очевидно, у них не було блокчейну".
<Але Левенталь також зазначив, що "є кілька речей, які, на нашу думку, з часом стануть важливими можливостями, і ці можливості будуть засновані на блокчейні". За його словами, це стосується того, як Blackbird та ресторани зберігають профілі клієнтів та їхню активність. "Споживачі зможуть продовжувати володіти цим профілем", - сказав Левенталь в інтерв'ю TechCrunch. За його словами, це також стосується того, як Blackbird бачить свою взаємодію з ресторанами: "Кожен клієнт ресторану в кінцевому підсумку стане акціонером Blackbird". Ви можете подумати, що, маючи два стартапи, присвячені споживчій стороні ресторанної торгівлі, Левенталь, можливо, вже наситився цим бізнесом. Але, як виявилося, він все ще прагне більшого. Власність ресторанами вже давно є складною справою, але економіка та зміна споживчих звичок особливо сильно перевернули світ ресторанів за останні кілька років. Левенталь наводить дані Національної асоціації ресторанів, які зазначають, що середня прибутковість ресторанів сьогодні становить , порівняно з середнім показником близько 20% на початку 2000-х років. Хоча такі платформи, як Instagram і TikTok, перетворили світ на “крісельних гурманів”, створивши легіони людей, які вірусним чином стікаються до найновіших і найкрутіших кафе, вони роблять це в часи стрімкого зниження рентабельності і підвищеної цінової чутливості. Це ті сфери, які стануть тільки жорсткішими, якщо США дійсно заблокують свої останні підвищення тарифів. “Відсутність зв’язку між економікою та суспільством. “У ресторанній індустрії існує розрив між популярністю та інтенсивністю любові споживачів до ресторанів і, зрештою, прибутковістю галузі”, – сказав він. Цей розрив, звісно, в стартап-мисленні означає можливість. <"Ресторанна індустрія складається з мільйонів місцевих власників малого бізнесу по всьому світу, - розповіла TechCrunch електронною поштою Аріанна Сімпсон, генеральний партнер a16z. "Ці ресторани знаходяться у владі технологічних платформ, які можуть стягувати великий і часто зростаючий відсоток від прибутку ресторану". Сімпсон вважає, що саме тут блокчейн може зіграти свою роль: поліпшити структуру цієї маржі. “Бачення Бена полягає в тому, щоб мережа належала ресторанам і самим відвідувачам, а це можливо лише за допомогою блокчейну”, – сказала вона, додавши, що Blackbird вже заощаджує клієнтам ресторанів 3-4% комісійних за обробку платежів.