Суддя окружного суду США Північного округу Каліфорнії підписав мирову угоду між компанією HP і її клієнтами, які подали до суду на компанію за випуск оновлень прошивки, що перешкоджали роботі їхніх принтерів з чорнилом і тонером інших виробників.
У грудні 2020 року Mobile Emergency Housing Corp. і компанія Performance Automotive & Tire Center подали колективний позов проти HP [], стверджуючи, що компанія “неправомірно примушує користувачів своїх принтерів купувати і використовувати тільки чорнило і тонер HP, передаючи через Інтернет оновлення прошивки без дозволу на принтери HP, які блокують картриджі з чорнилом і тонером її конкурентів”. Скарга стосувалася оновлення прошивки, випущеного в листопаді 2020 року; вона вимагала судового рішення про те, що дії HP порушують закон, судової заборони на оновлення прошивки, а також грошової та штрафної компенсації.
“Оновлення” прошивки HP діють як шкідливе програмне забезпечення – додають, видаляють або змінюють код, зменшують можливості принтерів HP і роблять картриджі конкурентів несумісними з принтерами HP”, – йдеться в скарзі 2020 року.
Компанія HP називає використання оновлень для запобігання використанню принтерів сторонніх чорнил і тонерів Dynamic Security. Цей термін має на меті позначити блокування пристрою як захід безпеки. Останніми роками компанія HP продовжує наполягати на цьому, незважаючи на те, що експерти з безпеки, з якими спілкувався Ars, погоджуються з тим, що у користувачів принтерів практично немає причин для занепокоєння з приводу .
Після багатьох років судових розглядів, в серпні 2024 року, HP і позивачі досягли мирової угоди, яку суддя Сьюзан Ван Кеулен затвердила у вівторок [].
Згідно з мировою угодою, HP не визнає жодних правопорушень. Вона також не виплачуватиме жодних грошових компенсацій клієнтам, на яких вплинуло оновлення прошивки в листопаді 2020 року.
Втім, HP погодилася виплатити по $5 000 компаніям Mobile Emergency Housing Corp., Performance Automotive & Tire Center і Девіду Джастіну Лінчу, якого згодом додали до скарги, “щоб компенсувати їм послуги, які вони надавали від імені класів”. Компанія також виплатить 725 000 доларів США у вигляді гонорарів адвокатам і витрат.
Виграш для користувачів HP полягає в тому, що компанія взяла на себе юридичне зобов’язання дозволити користувачам певних принтерів відмовитися від оновлень мікропрограми, які б сприяли впровадженню Dynamic Security. Затверджені умови мирової угоди передбачають наступне:
.
… Компанія HP погодилася продовжувати надавати користувачам принтерів певного класу певну інформацію про динамічну безпеку та збір даних, а також продовжувати надавати користувачам принтерів певного класу можливість погоджуватися на встановлення або відмовлятися від встановлення оновлень мікропрограми, які включають функції динамічної безпеки. Розкриття інформації, яке компанія HP погодилася продовжувати робити, включає розкриття інформації про те, що компанія HP збирає дані про картриджі принтерів з принтерів класу за допомогою програми HP Smart App, а також про те, що заходи динамічної безпеки HP призначені для блокування картриджів, які використовують чіп не від HP, і можуть бути доставлені на принтери через періодичні оновлення мікропрограми.
Ця вимога, однак, поширюється лише на певні моделі принтерів HP (так звані “Принтери класу”), які перелічено нижче:
Всі ці принтери постраждали від оновлення мікропрограми в листопаді 2020 року, яке стало причиною судового позову. Однак у цьому списку немає багатьох принтерів HP, на які поширюється функція Dynamic Security. Після неодноразових судових позовів за раптове встановлення обмежень Dynamic Security для вже придбаних принтерів у 2016 році компанія HP повідомила користувачам, що тільки принтери, виготовлені до 1 грудня 2016 року, можуть видалити Dynamic Security.
Компанія HP також тепер надає застереження на сторінках продуктів для більшості принтерів, які вона продає, заявляючи, що пристрій “призначений для роботи тільки з картриджами, які мають новий або повторно використаний чіп HP” і використовує Dynamic Security “для блокування картриджів, що використовують чіп не від HP”
“Періодичні оновлення мікропрограми підтримуватимуть ефективність цих заходів і блокуватимуть картриджі, які раніше працювали. Повторно використовуваний чіп HP дозволяє використовувати повторно використані, відновлені та заправлені картриджі”, – йдеться у відмові від відповідальності, а також додається посилання на інформацію про Dynamic Security. На сторінці підтримки зазначається, що “більшість принтерів HP можна налаштувати на отримання оновлень або автоматично, або за допомогою сповіщення, яке дозволяє вибрати, оновлювати чи ні”. Однак деякі програми HP, як-от Instant Ink, вимагають від користувачів увімкнути автоматичне оновлення мікропрограми на принтерах HP.
Усе це означає, що, незважаючи на нещодавно затверджену мирову угоду, Dynamic Security залишається критично важливою частиною більшості принтерів HP, і компанія HP і надалі вважатиме себе вправі раптово блокувати принтери, виготовлені після 1 грудня 2016 року, від використання чорнил і тонера, вироблених не HP. Власники принтерів HP, випущених після цієї дати, які підтримують автоматичне оновлення та все ще працюють з аксесуарами сторонніх виробників, не повинні дивуватися, якщо в один прекрасний день цю можливість буде раптово заблоковано.
Динамічний судовий процес
Хоча цього разу компанія HP не виплачує жодної суми учасникам колективних позовів, раніше вона вже погодилася виплатити мільйони у зв’язку з блокуванням принтерів: У 2022 році вона погодилася виплатити , а в 2020 році Антимонопольне відомство Італії оштрафувало HP на 10 мільйонів євро. У 2019 році компанія HP заявила, що заплатить за врегулювання аналогічної колективної справи в Каліфорнії, а також виплатила приблизно по одному мільйону австралійським клієнтам, які постраждали від Dynamic Security у 2018 році.
Проти HP також відкрита справа щодо її практики використання чорнил – колективний позов, поданий до Окружного суду США Північного округу штату Іллінойс у січні 2024 року. У позові йдеться про виштовхування “наприкінці 2022 та на початку 2023 року” і звинувачується HP у створенні “монополії на вторинному ринку запасних картриджів” []. Позивачі вимагають винести постанову, яка визнає, що HP порушила закон, накласти судову заборону на компанію Dynamic Security, а також відшкодувати грошові та штрафні збитки.
Ще один позов, поданий у середині 2012 року щодо деяких пристроїв HP “все в одному”, було відхилено.
Підрозділ принтерів HP має й інші нагальні проблеми, які потребують вирішення. На початку цього місяця було оновлено прошивку, що не дозволяє їм друкувати, навіть якщо вони використовують чорнило бренду HP. Минулого тижня компанія HP повідомила Ars, що “активно працює над вирішенням проблеми”.