З усіх європейських марок пива найпопулярнішою в Штатах вважається Heineken. І при цьому велика частина населення вважає, що це є німецька марка. Таке помилкове сприйняття суто голландського пива пояснюється його німецькою назвою «Heineken».
Компанія Heineken сьогодні – один з найбільших пивоварних виробників у світі. Крім того, вона є ще й суто сімейною компанією, і контрольний пакет акцій належить родині Хейникен.
Починалося все в 1863 році, коли молодий Джерард Хейникен випросив у матері для себе пивоварний завод. У той час в Голландії процвітало справжнісіньке пияцтво.
Більшість населення країни вживало джин. Треба сказати, що алкоголіки сильно дратували мати Джерарда, і він вирішив зіграти на цьому, заявивши, що хоче зробити щось значне для своєї країни.
зрештою, мати викупила завод у найбільшого тоді в Голландії виробника пива. Тут можна сказати, що Джерард отримав все готове, але це далеко не так. У той час голландське пиво за якістю можна було порівняти хіба що з сечею, та й сам завод був у жалюгідному стані.
Головна задача, яка стояла перед Джерардом створити справді якісний продукт. З цією метою він звернувся до досвіду баварських броварів, які вміли створювати якісне пиво. Завдяки застосуванню баварської технології, пиво у Хейникена вийшло справді гарним, і продажі поступово почали зростати.
Бізнесу Джерарда супроводжувала удача – у зв’язку з початком франко-прусської війни у 1870 році, пиво з Баварії перестало надходити в Голландії, і головний конкурент Хейникена просто зник. Через три роки Хейникен засновує компанію Heinekens Bierbrouwerij Maatschappij N. V.
Це було зроблено для об’єднання всіх підконтрольних Хейникену пивоварень. Далі послідували удосконалення чисто технічного плану, зокрема в пивоварної індустрії Голландії з’явилося таке поняття, як контроль якості. Компанія починає емансипацію в Європу, і досить успішно. У цьому немає нічого дивного, адже Хейникену вдалося домогтися дійсно приголомшливого якості свого продукту.
В кінці 70-х років в компанію приходить доктор Еліон, учень самого Луї Пастера. Саме він розробив для компанії рецепт пивних дріжджів, які були запатентовані, і навіть сьогодні є секретом для решти пивоварів.
Пізніше на заводах Heineken з’являється електрика, і принципово нова система охолодження. До моменту смерті Джерарда Хейникена його компанія була найбільшою на території Голландії. І жоден локальний конкурент не міг з нею змагатися.
Після смерті засновника, взяв бразди правління у свої руки його син Генрі. Він отримав гарну освіту, розбирався в хімії, і вмів чудово керувати людьми. Ці навички дуже стали в нагоді йому в управлінні компанією.
Генрі, як і багато талановиті керівники, справедливо вважав, що справжнього успіху можна досягти тільки мотивацією працівників. І він зробив все, щоб його робочі знаходилися в максимально комфортних умовах, і дійсно хотіли варити гарне пиво. Моторність Генрі допомогла йому першим вийти на ринок США після скасування сухого закону. Крім Америки, компанія починає постачати своє пиво в Японію, Канаду, Австралію, і ряд інших країн.
З 1942 року компанією починає керувати Альфред Хейникен. Але Генрі при цьому не пішов з компанії, а зайняв посаду члена наглядової ради. При Альфреда Хейникене компанія поглинула безліч своїх конкурентів. Крім цього, вона провела цілий ряд рекламних кампаній, що мали великий успіх, і що відіграли важливу роль у становленні компанії.
Але найбільшим досягненням Альфреда є розлив пива в пляшки. До цього пиво постачалося виключно на розлив, в бочках. Саме при Альфреда Хейникене був розроблений дизайн пляшки пива Heineken, який знайомий нам сьогодні.
З 70-х років компанія активно будує свої заводи по всьому світу, і сьогодні вони є в багатьох країнах, серед яких і Росія. На сьогоднішній день компанія є одним з найбільших світових виробників пива, і володіє безліччю місцевих та міжнародних торгових марок. Річний дохід компанії перевищує 11 мільярдів доларів.