Американська інтернет – компанія Yahoo! – одна з найбільших у світі. Вона володіє цілим рядом сервісів і другий за популярністю в світі пошуковою системою.
У спектр послуг компанії входять: поштовий клієнт, безліч віджетів, закладок, фінансова аналітика, і т. д. До появи на арені Google компанія була безсумнівним лідером серед пошукових систем. Як з’явилася, компанія розвивалася, і чому Yahoo втратила свою перевагу – про це дана стаття.
Засновник Yahoo Джеррі Янг, народився в Китаї в 1968 році. Його сім’я переїхала в Штати, коли хлопчикові було 10 років. Джеррі довелося терміново вчити англійську, яким він абсолютно не володів. Але, завдяки своїй обдарованості, хлопчик не тільки в найкоротші терміни вивчив чужу мову, але й проявляв неабиякі успіху в навчанні та спорті.
Після закінчення школи Джеррі вступив в Стенфорд. Там і народилася перша версія Yahoo! (не можна не відзначити той факт, що Google, як проект, теж зароджувався в стінах Стенфорда.). Янг відмінно вчився, і планував вступати до аспірантури. Але, як виявилося потім, навчання в аспірантурі – справа збиткова, і щоб якось прогодуватися, Джеррі змушений був всіляко підробляти.
Одним із способів заробітку Джеррі Янг вибрав створення сайтів під замовлення. Всесвітня Павутина тоді тільки почала розвиватися, і робити сайти вміли дуже небагато. Так що конкурентів у цій галузі у Янга не було. «Бізнес» потихеньку розвивався, зростав, і Янг залучив до роботи свого друга Девіда Філо. Робота в аспірантурі і бізнес по створенню Інтернет-сайтів сприяли тому, що Янг багато часу проводив у Мережі, збираючи потрібну інформацію. У нього накопичилося безліч посилань на різні ресурси.
Ось тоді-то у Джеррі вперше з’явилася думка, що ці посилання непогано оформити в окремий каталог, для зручності. Так на світ з’явився «Путівник по Всесвітній павутині Джеррі і Девіда». Путівник дуже швидко зростав і поповнювався. Дуже скоро Джеррі і Девід зрозуміли, що їх путівник – перспективна бізнес-ідея. Проект потрібно було розвивати. Молоді люди практично цілодобово працювали над програмним кодом, який би дозволив збирати потрібну інформацію автоматично. Робота над Yahoo! почалася в 1994 році.
А вже в 1995 перед Девідом і Джеррі постало питання – продовжувати навчання, або займатися своїм проектом. Молоді люди вибрали другий варіант, і покинули стіни Стенфорда. Навесні 1995 року була зареєстрована компанія Yahoo! Звідки взялося таке оригінальна назва? На цей рахунок є кілька версій. Найпопулярніша з них: Yahoo – це назва раси людиноподібних істот, з книги Джонатана Свіфта «Пригоди Гуллівера». Цю версію, втім, відстоюють і самі засновники.
Ще одна версія – походження від японського «Yahhoo», що в перекладі означає «привіт». Цікавий факт – зареєструвати навіть настільки оригінальна назва було складно, так як назва «Yahoo» вже використовувала фірма, яка виготовляла соус для барбекю. Організаторам довелося додати до назви знак оклику.
В той час Інтернет семимильними кроками йшов по країні, набираючи популярність. Наближався бум доткомів. Стартапи вже були під пильним наглядом інвесторів, і тому Джері і Девіду було не дуже важко знайти інвесторів для свого проекту. Першим інвестором стала компанія Sequoia Capital. Вона дала Yahoo 2 мільйони доларів. Сума значна на той час. Проект був запущений. Перша версія пошукача розташувалася на серверах компанії Netscape.
Компанія розвивалася більш ніж стрімко – вже через рік після реєстрації Yahoo! вийшла на IPO. Акції, стартувавши з 13 доларів, підскочили до 43 доларів за штуку. Це був найуспішніший старт на біржі серед всіх компаній того року.
Yahoo розвивалася
Керівництво вирішило не зациклюватися тільки на пошуку – було прийнято рішення зробити сайт, на якому б розміщувалися різні сервіси – пошта, новини, різноманітні оголошення, і т. д. Незабаром на ринку почали пачками з’являтися конкуренти: AltaVista, Webring, Lycos, WebCrawler – ці назви сьогодні мало хто пам’ятає. Частина конкурентів Yahoo просто викупила, а частина незабаром згорнули свою діяльність.
За свою нетривалу історію Yahoo! поглинула досить багато компаній та сервісів – Overture, Kelkoo, WebCal, GeoCities, Launch Media – лише невелика частина з них. Коли настала криза доткомів, безліч конкурентів компанії перестали існувати, а ті, хто залишився, були занадто слабкі, що б повноцінно конкурувати з Yahoo!
Але справжньою загрозою для компанії став зовсім не криза, а молода компанія Google. Google мала революційною технологією, зосередила свої сили виключно на пошуку, і чітко бачила свої перспективи в майбутньому. Результат ми бачимо сьогодні – велика частина ринку належить компанії Бріна і Пейджа. Yahoo задовольняється другою роллю.
Природно, що домінування Google на ринку не всім по душі. Серйозні спроби звалити лідера робила Microsoft, яка поступово завойовує позиції в Мережі. Однією з таких спроб було пропозицію про покупку Yahoo, як кажуть, «з бебехами». Злиття двох гігантів, безумовно, становило б серйозну загрозу для Google.
Але Джеррі Янг, який у той час обіймав посаду СЕО в компанії, відповів відмовою. Після настання кризи, коли впала капіталізація Yahoo, Microsoft зробила ще одне речення, яке також було відкинуто. Угода не відбулася, а Янг залишив посаду СЕО. Але, незважаючи на всі проблеми, які відчувають компанію на міцність, вона все ще залишається однією з найбільших на світових просторах Мережі. І внесок Yahoo! У розвиток Всесвітньої Павутини величезний. І це, мабуть, найголовніше.